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Em 2024, a Bahia deve receber aproximadamente 10 mil turistas durante os quatro meses da temporada de observação de baleias. A região é reconhecida como um dos maiores berçários de cetáceos do mundo, especialmente da espécie jubarte, tornando-se um dos destinos mais procurados por entusiastas desses mamíferos marinhos.
De acordo com o secretário de Turismo da Bahia, Maurício Bacelar, a expectativa é que esses visitantes movimentem cerca de R$ 5 milhões apenas com a compra de tickets para passeios de avistamento, que em média custam R$ 400. Além disso, há a previsão de aumento nos gastos com alimentação, hospedagem, souvenirs e outras atividades turísticas.
“A oportunidade de observar baleias na costa baiana fortalece o destino Bahia, prolongando o tempo de permanência dos visitantes no estado e gerando reflexos positivos na economia local, com a criação de empregos e geração de renda,” afirmou Bacelar.
As baleias jubarte migram das águas geladas da Antártida para as águas quentes do litoral baiano para se reproduzir, possibilitando o avistamento ao longo dos 1.200 km de costa que conectam a Bahia ao Oceano Atlântico.
Atualmente, mais de 50 empresas, desde o município de Jandaíra, na divisa com Sergipe, até Mucuri, na divisa com o Espírito Santo, oferecem passeios de observação de baleias, com guias e marinheiros experientes. É recomendável que os turistas contratem essas empresas regularizadas e fiscalizadas, visto que se aproximar desses animais, que podem atingir 16 metros de comprimento e pesar até 40 toneladas, requer embarcações com estrutura adequada para garantir a segurança.
O turismo de observação também contribui para a conservação das baleias. “A geração de renda através do turismo elimina a necessidade de atividades predatórias ou caça, como tentativas anteriores,” destacou Isabel Oliveira, do Instituto Baleia Jubarte.
