Em investigação conduzida pela Operação 18 Minutos, a Polícia Federal indiciou três desembargadores por envolvimento em esquema de venda de sentenças no Tribunal de Justiça do Maranhão. Entre os indiciados, destacaram-se Nelma Celeste Souza Silva Sarney Costa, cunhada do ex-presidente José Sarney, além de Antonio Pacheco Guerreiro Junior e Luiz Gonzaga Almeida, os quais foram afastados em agosto do ano passado.
A operação executou 55 mandados de busca e apreensão nos estados do Maranhão, Pará e Rio de Janeiro, e o inquérito apontou a ocorrência de fraudes na liberação de alvarás judiciais, manipulação da distribuição de processos e cálculos indevidos de correções monetárias. Dois juízes, advogados, servidores e o ex-deputado Edilázio Júnior também foram indiciados.
De acordo com o relatório da investigação, o esquema movimentou aproximadamente R$ 17 milhões em honorários advocatícios, cujo valor foi inflado artificialmente e distribuído entre os envolvidos após a decisão favorável aos autores das ações. O caso será analisado pelo Superior Tribunal de Justiça (STJ) e abrange acusações de corrupção passiva, organização criminosa e lavagem de dinheiro.
A assessoria do Tribunal de Justiça do Maranhão confirmou os afastamentos e manifestou sua cooperação com as investigações, enquanto a Polícia Federal solicitou a quebra do sigilo bancário dos investigados para apurar as movimentações financeiras suspeitas.
