Ar-condicionado ou ventilador: especialistas revelam o que é pior para a gripe

A dúvida é antiga: afinal, usar ar-condicionado ou ventilador pode causar gripe? Muita gente sente o nariz entupir, a garganta arranhar ou os olhos coçarem depois de passar um tempo com esses aparelhos ligados e logo associa os sintomas a um resfriado. Mas será que o ar gelado ou o vento são mesmo os vilões?

Para desvendar esse mistério, o portal 'ChicoSabeTudo' foi buscar a opinião de especialistas. Conversamos com a pneumologista Luciana Alves de Oliveira Lopes, do Hospital Samaritano Higienópolis, e com o engenheiro João Nakata, especialista em aplicação da Fujitsu General do Brasil. Eles explicam que a história não é bem assim e dão dicas valiosas para usar esses equipamentos sem comprometer a sua saúde.

Gripe não vem do frio, mas de vírus

A primeira coisa que os especialistas deixam claro é que o ar gelado, seja do ar-condicionado ou do ventilador, não causa gripe. A Dra. Luciana Alves explica:

"As infecções respiratórias são provocadas por diferentes tipos de vírus, e não pela temperatura do ambiente."

Ou seja, não é o frio que faz você ficar doente, mas sim a presença de um vírus. É comum confundir, porque muitos sintomas como tosse, espirro e nariz escorrendo podem ser apenas irritações das mucosas respiratórias ou alergias. No entanto, ela alerta que esses aparelhos podem, sim, intensificar o desconforto de quem já está gripado ou criar um ambiente que favorece a ação dos vírus.

Imagine, por exemplo, o que acontece em um avião: o ar da cabine é muito seco e gelado. Isso não causa uma gripe "instantânea", mas, como explica a médica, pode enfraquecer as defesas do nariz, facilitando que um vírus que já estava por ali cause uma complicação, como uma gripe ou resfriado.

Ar-condicionado ou ventilador: qual é o pior?

Não existe um "pior" aparelho. Os efeitos na sua saúde dependem de como você os usa. A pneumologista Luciana Alves destaca que o ar-condicionado tem filtros que ajudam a prender ácaros e poeira. O problema é que ele resseca bastante o ar, principalmente se ficar ligado em temperaturas muito baixas por muito tempo. Por isso, alguns médicos até sugerem usar umidificadores junto.

Já o ventilador não muda a umidade do ar. Mas, se o vento bate direto no seu corpo, ele também pode ressecar as vias respiratórias e deixar você mais desconfortável. E um ponto importante para ambos os aparelhos: se estiverem sujos, eles podem espalhar mofo, poeira, ácaros e pelos de animais, piorando quadros alérgicos e até favorecendo a dispersão de vírus pelo ambiente.

Como usar sem prejudicar a saúde?

Como o problema não é o aparelho, mas o uso, alguns cuidados básicos fazem toda a diferença para evitar desconfortos e não agravar gripes ou alergias. O engenheiro João Nakata e a Dra. Luciana Alves dão as dicas:

• Limpeza regular dos componentes: Este é um dos pontos mais importantes.
  • Ar-condicionado: Nakata recomenda limpar os filtros uma vez por mês, se o aparelho é usado diariamente. Em locais com muita poeira, como cidades litorâneas, a limpeza pode ser a cada 15 dias.

    "Filtros sujos acumulam poeira, ácaros e fungos, o que pode piorar crises alérgicas e sintomas respiratórios, além de aumentar o consumo de energia",

    alerta o engenheiro. Manutenções mais complexas, como a limpeza de serpentinas, devem ser feitas a cada 6 a 12 meses por um profissional.
  • Ventilador: A poeira nas hélices e grades pode ser lançada no ar e direto para o seu nariz. Limpe o ventilador, no mínimo, a cada 15 dias, principalmente se usar sempre. E lembre-se de manter o ambiente limpo também, para que o vento não espalhe sujeira do chão.
• Evite o vento direto no corpo:
  • Ar-condicionado:

    "O ar frio deve se espalhar pelo ambiente e não ‘bater’ no corpo",

    explica Nakata. Ajuste as aletas do aparelho para cima ou na horizontal para que o ar se distribua melhor. Mantenha portas e janelas fechadas para o aparelho trabalhar melhor e você economizar energia.
  • Ventilador: Use a função que faz o ventilador girar (oscilar) para que o ar circule de forma mais suave. Evite que o vento vá direto para o rosto, garganta ou peito. Direcione o fluxo para uma parede ou para o teto. É bom manter uma certa distância do aparelho e não usar a noite toda, principalmente se estiver com sintomas de gripe.
• Temperatura ideal do ar-condicionado: A faixa mais confortável e saudável é entre 22 °C e 26 °C, sem ressecar demais o ar ou causar choque térmico.

  "Para o dia a dia, a recomendação é manter o ar-condicionado em torno de 24 °C",

  sugere Nakata. Ajustes pequenos de 1 °C para mais ou para menos podem ajudar a encontrar o que é melhor para você.
• Atenção com a umidade: Se for usar umidificador junto com o ar-condicionado, cuidado para não exagerar. A umidade em excesso pode criar mofo e fungos, que são péssimos para a saúde respiratória.

  "Sempre que possível, mantenha o ambiente arejado, garantindo a troca de ar e uma boa ventilação",

  aconselha a Dra. Luciana.

Com bom senso, os ajustes certos e a manutenção em dia, tanto o ventilador quanto o ar-condicionado podem ser usados tranquilamente, mesmo quando você estiver gripado. O importante é o cuidado para não piorar os sintomas e garantir o conforto térmico sem comprometer a sua saúde.