Imagine poder saber a qualidade do ar em tempo real, na sua rua, e até identificar de onde vem a poluição. Essa é a promessa do Air Tracker, uma tecnologia inovadora que usa inteligência artificial para mapear a qualidade do ar nas cidades, funcionando como um verdadeiro “Waze” da poluição.
Lançada em 2024, a ferramenta é fruto de uma parceria entre o Environmental Defense Fund (EDF) e a Prefeitura do Rio de Janeiro, que se tornou uma das cidades pioneiras globais a receber a iniciativa. O objetivo principal é dar a gestores e cidadãos dados precisos para combater um problema que a Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta como crítico: a poluição do ar mata cerca de 7 milhões de pessoas por ano no mundo.
Por que o Air Tracker é tão importante?
A falta de informações detalhadas sobre a poluição do ar sempre foi um grande desafio para as cidades. As estações de monitoramento tradicionais são poucas, caras e não conseguem dar uma visão completa. É aí que o Air Tracker entra em cena, mudando esse cenário com sua inteligência artificial.
A ferramenta não se contenta apenas com sensores fixos. Ela cruza uma série de dados, como informações meteorológicas (velocidade e direção do vento), inventários de emissões locais (o que as indústrias e veículos emitem) e até imagens de satélite. Com tudo isso, ela consegue criar mapas de dispersão superdetalhados da poluição, revelando os chamados “hotspots” – áreas com alta concentração de partículas tóxicas que antes passavam despercebidas.
Como a tecnologia identifica a origem da poluição?
Um dos recursos mais impressionantes do Air Tracker é a sua capacidade de rastreamento reverso. Se a ferramenta detecta um pico de poluição em um bairro, o software “rebobina” o trajeto do ar, analisando a direção e a velocidade do vento. Dessa forma, ela consegue localizar a fonte exata da poluição.
Essa origem pode ser um congestionamento atípico de veículos, uma atividade industrial irregular ou até mesmo a fumaça de queimadas próximas. Essa precisão é vital, pois permite que as autoridades atuem diretamente no problema.
“A capacidade de identificar não só onde está a poluição, mas de onde ela veio, é um salto gigantesco para a saúde pública e para o planejamento urbano. É como ter um mapa do tesouro, mas em vez de ouro, ele aponta para o ar que precisamos proteger.”
Saúde em primeiro lugar: o perigo das partículas finas
O foco do Air Tracker são as partículas finas e inaláveis. Esses componentes químicos tóxicos são tão pequenos que podem entrar na corrente sanguínea, causando doenças cardiovasculares e respiratórias graves em áreas urbanas. Ao monitorar e identificar a origem dessas partículas, a tecnologia ajuda a proteger a saúde de milhões de pessoas.
Acesso fácil para todos
O Air Tracker funciona como um serviço de utilidade pública em tempo real. Pelo seu painel digital, que pode ser integrado a portais de cidades inteligentes (como o Centro de Operações e Resiliência no Rio de Janeiro), qualquer pessoa pode consultar o índice de qualidade do ar por CEP ou por uma região específica no mapa.
Com isso, a população pode:
- Planejar atividades ao ar livre em horários de menor exposição à poluição.
- Evitar rotas mais poluídas no dia a dia.
- Visualizar o histórico de emissões de até seis meses atrás para entender tendências ou o impacto de eventos específicos, como incêndios florestais.
Análise detalhada em três passos
Para quem busca uma análise ainda mais profunda, basta marcar qualquer ponto no mapa. O sistema processa três métricas cruciais na hora:
- Níveis de poluição local: Exibe a concentração de partículas finas para saber se o ar está seguro.
- Fontes prováveis: Identifica as áreas de onde os poluentes provavelmente vieram (como uma indústria ou uma via expressa movimentada).
- Caminho dos poluentes: Mostra visualmente como a massa de ar poluída se deslocou até o ponto marcado, usando dados de emissão e meteorológicos.
Com essa tecnologia, as cidades ganham uma ferramenta poderosa para respirar um ar mais puro e proteger a saúde dos seus moradores, transformando a forma como lidamos com a poluição atmosférica.