Moradores de Belo Horizonte, em Minas Gerais, agora têm mais um motivo para comemorar nos fins de semana e feriados. A capital mineira implementou o programa “Catraca Livre”, que garante transporte público gratuito em todas as linhas de ônibus convencionais e suplementares. A novidade, que começou a valer no último dia 14 de novembro, faz parte das celebrações dos 128 anos da cidade e promete mudar a forma como as pessoas se locomovem e aproveitam os dias de descanso.
A iniciativa, anunciada pela Prefeitura de Belo Horizonte no dia 7 de novembro, trouxe um alívio e uma grande economia para o bolso dos usuários, que antes desembolsavam R$ 5,75 por passagem. A ideia é incentivar o uso do transporte coletivo e, ao mesmo tempo, diminuir o número de carros nas ruas, especialmente em dias de maior movimento.
População celebra economia e mais liberdade
A gratuidade nos ônibus aos domingos e feriados já colhe elogios de quem usa o transporte público. A professora Patrícia Pinto de Paula, por exemplo, costuma usar carro ou aplicativos nos fins de semana. Com a “Catraca Livre”, ela pôde ir de ônibus a uma manifestação no Centro e sentiu a diferença.
“Isso é fundamental para de fato fazer valer o direito de ir e vir. O transporte é público, não é? Então deveria ser gratuito [...] É uma economia, para mim e até para os meus alunos. Isso faz diferença no orçamento e muda o jeito como a gente ocupa a cidade [...] A minha esperança é que a gente tenha o ônibus gratuito de segunda a segunda”, disse ela, mostrando otimismo com a medida.
O chaveiro Rodrigo Cardoso também foi um dos beneficiados. Ele planejava ir à igreja e se surpreendeu com a economia. “Quando fui pegar, fiquei sabendo que ele [o ônibus] estava de graça. Para mim foi muito bom. Pra quem ia gastar quase R$ 100 [com aplicativo] e acabou vindo de ônibus mesmo”, contou Rodrigo.
A economia é ainda mais sentida por quem tem família. Brena Cristina Carvalho, autônoma e mãe de dois filhos, economizou cerca de R$ 35 em um único deslocamento. “Só aqui eu já economizo seis passagens. Isso ajuda no lanche, ajuda a comprar alguma coisa a mais [...] Agora, sabendo que todo domingo e feriado vai ser de graça, já facilita para a gente vir, para poder comprar as coisas. Vai ter uma economia muito grande no nosso bolso”, comemorou Brena.
Mesmo quem já tem direito à gratuidade, como o vendedor Wilson do Nascimento, de 61 anos, morador de Ponte Nova, na Zona da Mata mineira, reconhece o impacto social. “Eu vejo o quanto a gratuidade me beneficia. E agora essa mesma oportunidade está se estendendo para mais gente”, afirmou Wilson.
Como usar o transporte gratuito
Para aproveitar o benefício, os passageiros que possuem o cartão BHBus podem passá-lo na catraca normalmente, sem que nenhum valor seja descontado. Quem não tem o cartão, pode pedir a liberação da passagem diretamente ao motorista do ônibus.
A Prefeitura de Belo Horizonte estima que cerca de 190 mil passageiros utilizem o sistema de transporte público nos domingos. O custo anual dessa medida para os cofres públicos deve girar em torno de R$ 40 milhões, valor que é repassado às empresas de ônibus como remuneração complementar.
Prefeito sonha com gratuidade todos os dias
Apesar do alto investimento, o prefeito Álvaro Damião (União Brasil) já manifestou o desejo de estender a gratuidade para todos os dias da semana. Em um evento recente, ao lado do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), ele brincou sobre o desafio financeiro da proposta.
“Esse subsídio é muito alto, fica muito caro para a prefeitura. O senhor fala com o ministro Haddad para tirar a mão do bolso”, disse o prefeito, em tom bem-humorado, direcionando a fala ao presidente.